“Savaş” yerine genelde kullanılan kavram “silahlı çatışma” kavramıdır. II. Dünya Savaşının korkunç sonuçlarından sonra, bir daha insanlık camiasının böyle bir savaş yaşamaması için ortaya konulan Birleşmiş Milletler Antlaşmasının 2. maddesince bir devletin başka bir devlete karşı silahlı güç kullanması, bireysel veya kolektif meşru müdafaa hakkı ile Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi kararları dışında yasaklanmıştır. Birleşmiş Milletler Antlaşmasının bu düzenlemesi karşısında uluslararası alanda “savaş” kavramının kullanılmasından özellikle kaçınılmaktadır.